【Audible-小説】｜家族ってなんだろう？自分の足元を考えさせられる湊かなえさんの『夜行観覧車』

湊かなえさんの書籍に触れたのは、恥ずかしながらこの『夜行観覧車』が人生で初めてでした。

Audibleのおすすめにピックアップされていたのをきっかけに、「少し聴いてみようかな」と、軽い気持ちで再生したのですが、気づけば物語の世界に深く没入していました。

というわけで今回は、Audible版『夜行観覧車』を聴いて感じたことを、読書感想としてまとめてみます。

遠藤家を通して考える：身の丈に合った暮らしの大切さ

物語の舞台のひとつとなるのは、高級住宅街・ひばりヶ丘に暮らす遠藤家。

周囲に囲まれた立派な住宅街の中で、遠藤家はどこか“背伸びをした暮らし”をしているように見えます。

長女の彩花は、私立中学受験に失敗し、ひばりヶ丘から徒歩で公立中学校に通うことになりました。

学校ではいじめに遭い、家に帰れば癇癪を起こす日々。

母親の真弓は、憧れだったひばりヶ丘に家を建てたものの、住宅ローンを支えるため、少し離れたスーパーでパートをしています。

家では、彩花の癇癪に耐える毎日。

一見すると、「母親が子どものわがままに振り回されている」そんな構図にも見えますが、物語はそれほど単純ではありませんでした。

彩花は、母の夢の犠牲者だったのか

真弓がひばりヶ丘に強くこだわったこと。

彩花に中学受験を勧めたのも、母である真弓だったこと。

夫の慎司は、このようなことを危惧し、「別の土地も見に行ってみないか」と提案していました。

土地を手に入れても、そこに建てる家は周囲に比べて見劣りするものになるだろうし、自治会費も家計の負担になるほど高いはずだ。

しかし、その声は聞き入れられませんでした。

背伸びした暮らし。
背伸びした選択。

その結果、最も苦しんでいたのは、彩花だったのかもしれません。

夫の慎司が語る「彩花は、癇癪を起こすことで自分を守っている」という言葉には、思わずハッとさせられました。

そして私は、遠藤家を通して、改めて身の丈に合った暮らしの大切さを考えさせられました。

高橋家が映し出すもの｜エリートの世界にも、限界はある

遠藤家の向かいに住むのが、誰もが羨むようなエリート一家・高橋家です。

子どもたちは皆、名門校に在籍し、外から見れば「順風満帆」そのもの。

しかし、その高橋家で、ある夜、殺人事件が起きます。

家にいたのは両親だけで、殺されたのは父親でした。

その場にいなかった 次男・慎司に疑いの目が向けられ、物語は一気に緊張感を帯びていきます。

慎司は、勉強についていくのが精一杯で、本当はバスケットボールが大好きな少年でした。

それでも母・淳子は、彼に過剰な期待をかけ続けます。

エリートの家庭であっても、無理をすれば、壊れてしまう。

それは、どの世界でも同じなのだと感じました。

彩花の証言「坂道病」が突き刺さる理由

物語の中で、特に印象に残ったのが、彩花の語る「坂道病」という言葉です。

普通の感覚をもった人が、おかしなところで無理して過ごしていると、だんだん足元が傾いているように思えてくるんだ。精一杯ふんばらんきゃ転がり落ちてしまう。でも、そうやって意識すればするほど、坂の傾斜はどんどんひどくなっていって、おばさんはもう限界だったんじゃないの。

本書より

無理している人が悪いわけでもない。
無理をさせている人だけが悪いわけでもない。

家族という閉じた関係の中では、均衡が崩れたまま放置されることそのものが、最も危ういのだと思いました。

母・真弓が限界に達してしまう場面は、読んでいて（聴いていて）強い緊張を覚えます。

“母親が我慢すればいい”そんな考えが、いかに危険かを突きつけられる場面でした。

まとめ｜Audible版『夜行観覧車』を聴いて思うこと

『夜行観覧車』は、決して気持ちのいい物語ではありません。

それでも、人の弱さや迷いの中に、確かな“人間らしさ”が描かれていました。

私はサスペンスが得意なほうではありませんが、この作品はAudibleでも最後まで自然に聴き進めることができました。

読了（聴了）後に残ったのは、こんな思いです。

• 自分は、背伸びしすぎていないだろうか
• 比較の中で、無理を重ねていないだろうか
• 地に足のついた暮らしができているだろうか

『夜行観覧車』は、自分の足元を見直したい人に問いを投げかけてくれる物語だと思います。